26e Conférence internationale sur le sida, 2026, à Rio de Janeiro
Contribution de Walter Ceron

La PrEP : une réussite scientifique confrontée aux défis politiques

Le premier intervenant a retracé l'évolution spectaculaire de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) au cours des quinze dernières années. Les données présentées montrent que les traitements préventifs sont aujourd'hui capables de réduire très fortement le risque d'infection, grâce à une gamme d'options de plus en plus diversifiée : comprimés quotidiens, PrEP à la demande, anneaux vaginaux, injections à longue durée d'action et nouvelles formulations actuellement en développement.

Selon lui, la question n'est plus de savoir si la PrEP fonctionne : la démonstration scientifique est faite. Le véritable défi réside désormais dans le maintien des programmes de prévention, leur financement et leur accessibilité. Les récentes réductions de financements internationaux, notamment des programmes soutenus par PEPFAR et USAID, risquent d'entraîner une augmentation des nouvelles infections malgré l'existence d'outils hautement efficaces. 

Un vaccin contre le VIH reste indispensable

La deuxième présentation était consacrée aux progrès de la recherche vaccinale. Malgré les performances remarquables de la PrEP, les chercheurs rappellent qu'un vaccin demeure indispensable pour espérer contrôler durablement l'épidémie mondiale.

Les intervenants ont expliqué les principales difficultés scientifiques liées au VIH : sa grande capacité de mutation, sa diversité génétique et sa faculté à échapper au système immunitaire rendent la mise au point d'un vaccin particulièrement complexe.

Cependant, plusieurs approches très prometteuses sont actuellement explorées :

• conception de nouveaux antigènes grâce à l'intelligence artificielle ;
• vaccins à ARN messager ;
• nanoparticules ;
• anticorps largement neutralisants (bNAbs) ;
• nouvelles stratégies destinées à stimuler simultanément les réponses des anticorps et des lymphocytes T. 

Les chercheurs estiment que les futures générations de vaccins reposeront probablement sur la combinaison de plusieurs technologies afin d'obtenir une protection plus durable et plus efficace. 

Une prévention qui ne peut réussir sans équité

La troisième présentation portait sur les communautés transgenres et l'importance d'une prévention véritablement inclusive.

Les données présentées montrent que les personnes trans restent disproportionnellement touchées par le VIH en raison de nombreux obstacles structurels : discrimination, précarité, difficultés d'accès aux soins, manque de données épidémiologiques et absence de prise en compte dans de nombreuses politiques publiques.

L'intervenante a défendu une approche intégrée de la prévention, dans laquelle les services d'affirmation de genre, le soutien psychologique, la santé sexuelle, les services sociaux et la prévention du VIH sont proposés ensemble.

Les résultats présentés montrent que lorsque ces services sont intégrés, les personnes trans accèdent plus facilement au dépistage, à la PrEP, aux traitements antirétroviraux et obtiennent de meilleurs résultats de santé. Elle a rappelé que l'accès aux soins d'affirmation de genre constitue également un outil majeur de prévention du VIH. 

En résumé

Cette séance plénière a montré que les connaissances scientifiques nécessaires pour réduire fortement les nouvelles infections par le VIH existent déjà. Les prochaines années dépendront principalement de la capacité des gouvernements, des systèmes de santé et des communautés à maintenir les investissements dans la prévention, à développer de nouvelles approches vaccinales et à garantir un accès équitable aux innovations pour toutes les populations concernées.