Quand les jeunes HSH voyagent : pourquoi les frontières constituent un angle mort de la prévention du VIH
Les jeunes hommes gays et bisexuels qui voyagent à l’étranger présentent un risque accru de contracter le VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles, précisément au moment où l’accès aux services de prévention est souvent plus difficile. Une étude présentée à AIDS 2026 montre que les programmes nationaux de lutte contre le VIH atteignent leurs limites aux frontières et plaide pour des approches transfrontalières en matière de dépistage, de PrEP et de conseil.
26e Conférence internationale sur le sida, 2026, à Rio de Janeiro
Contribution de Marlon Gattiker
Une étude du Pulse Project, présentée lors de la conférence AIDS 2026 à Rio de Janeiro par Haoyi Wang (Université de Maastricht), a examiné l’impact des voyages transfrontaliers sur les comportements sexuels à risque et la prévalence du VIH/IST chez les jeunes hommes homos et bisexuels (HSH) en Asie du Sud-Est. Plus de 3 000 HSH âgés de moins de 25 ans, originaires du Cambodge, du Laos, de Malaisie et de Thaïlande, ont été interrogés.
La population étudiée est confrontée à de graves difficultés structurelles : plus de la moitié est au chômage, près des deux tiers vivent avec moins de 150 dollars américains par mois, et environ 44 % déclarent présenter des symptômes dépressifs. Seul un tiers a déjà subi un test de dépistage du VIH.
Environ 16 % des personnes interrogées ont effectué au moins un voyage international au cours des six derniers mois – la Thaïlande était de loin la destination la plus fréquente, quel que soit le pays d’origine. Parmi ces voyageurs, 29 % ont déclaré avoir adopté au moins l’un des quatre comportements à haut risque suivants pendant leur voyage : rapports sexuels anaux non protégés (22 %), travail du sexe contre rémunération (6,7 %), paiement pour des services sexuels (« tourisme sexuel », 7,3 %) ou « chemsex » (2,7 %).
Constat principal : les personnes ayant adopté l’un de ces comportements pendant un voyage présentaient systématiquement des taux de VIH/IST plus élevés que les non-voyageurs ou les voyageurs n’ayant pas adopté de tels comportements – notamment en ce qui concerne la syphilis, la chlamydia, l’hépatite B et l’hépatite C. Fait particulièrement frappant : les personnes ayant voyagé à l’étranger pour pratiquer le « chemsex » présentaient une prévalence de la syphilis supérieure à 30 %.
En matière d’accès aux moyens de prévention également, un fossé apparaît précisément là où il est le plus douloureux : les voyageurs ayant des comportements à risque connaissaient certes relativement bien la PrEP, mais en faisaient le moins souvent usage (6 % d’utilisation actuelle) et l’interrompaient plus souvent que la moyenne. Wang parle d’une « cascade de la PrEP qui échoue précisément au sein du groupe présentant le risque le plus élevé ».
L’analyse montre en outre que des facteurs structurels augmentent considérablement le risque d’adopter de tels comportements : l’activité professionnelle, une expérience antérieure dans le travail du sexe et, surtout, le fait d’avoir subi des violences sexuelles – les rapports sexuels forcés multipliaient par onze le risque d’adopter un comportement à risque pendant le voyage. Les expériences de harcèlement subies au cours des 12 derniers mois constituaient également un facteur de risque important.
Conclusion de Wang : presque partout, les programmes nationaux de lutte contre le VIH sont strictement limités aux frontières nationales. Dès que les jeunes HSH franchissent une frontière, ils perdent souvent l’accès au dépistage, à la PrEP et au conseil – précisément au moment où leur risque augmente. La solution ne réside donc pas dans de meilleurs programmes nationaux, mais dans des programmes conçus dans une perspective transfrontalière.
Même si l’étude porte sur l’Asie du Sud-Est, la problématique fondamentale est transposable : les HSH suisses qui se rendent à l’étranger pour voyager, utiliser des applications de rencontre ou dans le cadre du « chemsex » se heurtent également à des lacunes dans l’accès à la PrEP et au dépistage en dehors des frontières nationales. L’étude souligne l’importance d’un accompagnement adapté aux voyages et d’un accès facile, conçu dans une perspective transfrontalière, aux services de prévention.
Source : Wang, H. « When Sexual Health Prevention and Care Ends at the Border: Cross-border Sexual Mobility, VIH et autres IST, et PrEP cascades Among Young HSH in Southeast Asia ». Présenté lors de la 26e Conférence internationale sur le sida (AIDS 2026), Rio de Janeiro, du 26 au 31 juillet 2026. HaSH#Lab, Université de Maastricht.