Prévention de la transmission du VIH par le traitement thérapeutique
Les personnes vivant avec le VIH sous traitement efficace ne transmettent pas le virus y compris en cas de rapport sexuel sans préservatif.
Comment la protection par le traitement fonctionne-t-elle ?
Les médicaments contre le VIH entravent la multiplication du virus dans l’organisme d’une personne vivant avec le VIH. Au bout d’un certain temps de traitement efficace, le VIH n’est plus détectable dans le sang ou en quantité très réduite. On parle alors d’une «charge virale indétectable ou supprimée ». Si le virus est indétectable ou supprimé, il n’est pas non plus transmissible – il s’agit alors d’un statut I=I (Indétectable=Intransmissible).
Si le VIH n'est plus présent ou en quantité minime dans le sperme, le fluide vaginal, dans d’autres liquides corporels et dans les muqueuses, une transmission du VIH n’est alors pas possible.
Quand est-ce qu'il n'y a plus de risque de transmission du VIH ?
Les conditions suivantes doivent être toutes remplies pour qu'il n'y ait plus de risque de transmission :
- la charge virale indétectable ou supprimée depuis au moins six mois et la personne vivant avec le VIH prend un traitement efficace. La protection contre le VIH n’est pas affectée en cas d’oubli ponctuel de prise du traitement. Mais si cela se produit plus souvent, la protection n’est plus garantie.
- les paramètres sanguins sont contrôlés au moins tous les six mois. La charge virale est aussi vérifiée à cette occasion, ce qui permet de s’assurer de l’efficacité des médicaments contre le VIH.
- les virus ne peuvent plus être détectés dans le sang ou seulement en quantité minime. Cela ne veut pas dire que le virus n’est plus présent, mais la charge virale est si basse qu’une transmission du VIH n’est plus possible.
Quelle est l’efficacité de la protection ?
Des études ont montré qu’un traitement efficace protège d’une transmission du VIH de manière aussi fiable que les préservatifs.
Est-ce que le risque de transmission peut revenir ?
Si les médicaments ne sont pas pris correctement, la charge virale peut de nouveau augmenter – et avec elle la possibilité d’une nouvelle transmission. L’oubli exceptionnel des médicaments n’entraîne pas une hausse immédiate de la charge virale. Les médicaments ne doivent pas non plus être pris à la minute près.
Dans de rares cas, l’efficacité des traitements peut également diminuer au bout d’un certain temps pour d’autres raisons. Cependant, cette diminution est généralement progressive et lente. Les personnes qui réalisent un contrôle régulier détecteront ces changements suffisamment tôt, sans que la protection offerte par le traitement n’ait déjà diminué, et adapteront la médication si nécessaire.
A partir de quelle charge virale n'y a-t-il plus de risque de transmission ?
La charge virale désigne la quantité de virus dans le sang. Pour la mesurer, on compte le nombre de copies du virus par millilitre de plasma sanguin. Cela permet d’évaluer la multiplication du VIH et sa possibilité de transmission. S’il y a moins de 50 copies/ml, on parle de charge virale indétectable. La non-détectabilité est également synonyme de non-transmission (indétectable=intransmissible). Toutefois, toutes les personnes vivant avec le VIH sous traitement n'ont pas ou pas constamment une charge virale indétectable. Mais la répression du virus peut quand même être un succès: on considère le virus comme supprimé lorsque la charge virale n’excède pas 1000 copies/ml. Jusqu’à une valeur de 1000 copies/ml, il n’y a pratiquement aucun risque de transmission sexuelle du VIH.
La charge virale peut-elle augmenter si la personne vivant avec le VIH a une autre infection sexuellement transmissible (IST) ?
C’est possible. Toutefois, compte tenu des traitements, l’augmentation sera minime, de sorte que la transmission du VIH reste quasiment impossible.
La protection contre le VIH par un traitement ne protège pas contre les autres infections sexuellement transmissibles (IST) telles que la syphilis, la chlamydia ou la gonorrhée.
Que la protection par le traitement signifie pour moi ?
Je vis avec le VIH.
Si la charge virale est indétectable ou supprimée depuis au moins 6 mois, si le traitement est pris selon la prescription et si des contrôles sont faits régulièrement, alors il n'y a pas de risque de transmettre le virus.
Cela signifie également qu'il n'y a pas d'obligation à révéler son statut VIH et qu'il est possible d'avoir des rapports sexuels sans risque de transmettre le VIH, même si l'on utilise pas de préservatif. Toutefois, cela n'apporte pas de protection contre les autres IST; seuls la vaccination et un dépistage régulier permettent de protéger sa santé et de prévenir la transmission de ces autres IST.
Je ne vis pas avec le VIH.
Si la charge virale de la personne vivant avec le VIH avec laquelle on a un rapport sexuel est indétectable ou supprimée, il n'y a pas de risque de transmission du virus. Si l'on a pas de certitude que la charge virale de la personne avec laquelle on a des rapports sexuels soit indétectable ou supprimée, alors il est préférable de se protéger par un autre moyen. En cas de doute: utiliser un préservatif pour les pénétrations (anales ou vaginales) ou prendre la PrEP VIH.
C’est à chacun·x·e de trouver la protection qui lui convient le mieux pour prévenir la transmission du VIH. Plus d'informations sur la manière de prévenir la transmission du VIH sur cette page.
Je ne connais pas avec certitude mon statut VIH.
Faire un dépistage du VIH et protéger les personnes avec lesquelles on a des rapports sexuels en utilisant des préservatifs, la PrEP VIH ou en ayant des rapports sans pénétration en attendant les résultats. Selon le résultat du dépistage VIH, il sera ensuite possible de trouver la protection qui convient le mieux.
Si l'on découvre que l'on vit avec le VIH, il est alors possible de prendre un traitement anti-VIH thérapeutique. Le traitement permet alors de préserver sa santé et de prévenir la transmission du VIH.